Le président de CA, Darren Praznik, a participé à la conférence annuelle du FCPC, qui comprenait une série de conférenciers et de panélistes, dont Benjamin Tal, économiste en chef adjoint de la CIBC, Doug Stephens, prospectiviste du commerce de détail et de la consommation, et Tristam Stuart, spécialiste de l'environnement et auteur.
Le point fort de la conférence a été la discussion avec l'ancien Premier ministre canadien Brian Mulroney, qui a retracé l'historique des négociations initiales de l'ALENA et son évaluation de l'accord renégocié. Il n'a pas hésité à féliciter le Premier ministre Trudeau d'avoir mis sur pied une équipe de négociation qui a fait un "excellent travail pour le Canada" et qui a atteint l'objectif principal de notre pays, à savoir la protection et la préservation de la zone commerciale nord-américaine et des échanges commerciaux entre le Canada et les États-Unis.
M. Mulroney a expliqué que le Premier ministre Trudeau, en préparant la renégociation de l'ALENA, lui avait demandé conseil en tant que Premier ministre ayant dirigé le Canada lors de la négociation de l'accord de libre-échange entre le Canada et les États-Unis, puis de l'accord de libre-échange nord-américain élargi. Le conseil donné par Mulroney était le suivant : "Baissez la tête, fermez la bouche, préparez-vous, préparez-vous, préparez-vous, et soyez prêts à vous retirer. Le Canada n'est pas un pays à deux balles !
En présentant son point de vue sur le climat politique actuel dans le monde, M. Mulroney a fait remarquer qu'un changement positif se produit lorsque "le défi rencontre le leadership", que le gouvernement a un rôle à jouer dans l'amélioration de la vie - en empêchant la privation et la dégradation - et que la libéralisation du commerce a amélioré et continuera d'améliorer la vie des gens. "Le meilleur antidote au protectionnisme, a déclaré M. Mulroney, c'est la libéralisation accrue des échanges, et non leur réduction ! Il a également fait remarquer qu'à une époque "gouvernée par les sondages, où même les journaux organisent des groupes de discussion sur les nouvelles que les gens veulent entendre, nous avons perdu ce que nous savions lorsque nous avions 19 ans ... ce n'est pas parce qu'une chose est populaire qu'elle est juste !
