Le Brésil a récemment soumis une notification au Comité des obstacles techniques au commerce (OTC) de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) concernant l'étiquetage des cosmétiques et des produits de soins personnels (G/TBT/N/BRA/608/Add.1 - Brésil - Étiquetage des produits d'hygiène personnelle, des cosmétiques et des parfums). La notification exige que la liste des ingrédients figurant sur l'étiquette d'un produit soit rédigée en portugais et non plus uniquement identifiée par la nomenclature internationale des ingrédients cosmétiques (INCI). Certains pays ont exprimé des inquiétudes et Global Affairs Canada a contacté Cosmetics Alliance pour connaître notre point de vue sur l'impact potentiel sur les exportations canadiennes vers le marché brésilien.
CA a profité de l'occasion pour exprimer ses inquiétudes quant à cette proposition du gouvernement brésilien, qui va à l'encontre de l'objectif d'utilisation d'une nomenclature internationale pour les ingrédients et crée une barrière inutile au commerce.
Contexte
L'objectif de l'INCI, qui a été développé il y a plus de trente ans et qui a été largement accepté dans le monde entier, est le suivant :
1. Faciliter la reconnaissance des ingrédients par les consommateurs et leurs prestataires de soins de santé (par opposition à l'utilisation de termes locaux ou familiers) afin de garantir une utilisation sûre des produits et d'éviter les ingrédients qui peuvent être problématiques ou nocifs pour un consommateur individuel (c'est-à-dire une réaction allergique ou une sensibilité) ;
2. Garantir une terminologie commune pour les noms des ingrédients et leur suivi par les régulateurs, les scientifiques et les fabricants ;
3. Améliorer le commerce international en éliminant la nécessité d'apposer des étiquettes uniques sur les mêmes produits dans différentes juridictions, de surétiqueter les listes d'ingrédients avant la vente et de maintenir des stocks multiples du même produit pour différents marchés. L'INCI soutient l'utilisation d'étiquettes communes pour plusieurs juridictions, ce qui réduit les coûts et la complexité inutiles.
Dans presque tous les pays, l'utilisation d'une nomenclature internationalement reconnue permet de déroger à l'obligation d'utiliser la langue officielle locale. Dans les juridictions ayant plus d'une langue officielle, comme le Canada et l'Union européenne, l'utilisation de la nomenclature INCI suffit pour l'étiquetage des ingrédients et ne nécessite donc pas l'utilisation d'autres langues. Dans les juridictions qui utilisent des alphabets ou des symboles différents, les termes INCI sont toujours utilisés, mais ils sont exprimés à l'aide de l'alphabet ou des symboles locaux. Les termes familiers ou uniques pour les ingrédients ne sont pas utilisés.
Une situation particulière concernant l'INCI aux États-Unis illustre les problèmes commerciaux (et de coûts) qui peuvent se poser lorsque les termes internationaux de l'INCI ne sont pas utilisés. L'INCI ayant été largement développé aux États-Unis, le dictionnaire américain de l'INCI comprend encore quelque 57 termes anglais (sur plus de 10 000) qui ont été remplacés par des termes latins dans l'Union européenne, au Canada et dans de nombreuses autres juridictions. Le plus utilisé de ces 57 termes est "water" (eau) qui, au niveau international, est désormais accepté comme "aqua", sauf aux États-Unis qui exigent toujours l'inclusion du mot "water" (eau).
Le problème pratique est que l'utilisation du terme "eau", même avec le terme latin "aqua" ("aqua/water"), compromet souvent l'exemption de l'INCI en vertu des diverses exigences nationales en matière d'étiquetage. Au Canada, par exemple, seuls les termes "aqua" ou "aqua/water/l'eau" peuvent être utilisés, mais PAS "aqua/water". Nous estimons que le coût du surétiquetage des produits importés au Canada depuis les États-Unis qui utilisent les termes "water" ou "aqua/water" s'élève à quelque 113 millions de dollars par an, ce qui augmente considérablement le coût et la compétitivité de ces importations américaines.
C'est pour cette raison que la question a été incluse pour un examen plus approfondi (par la FDA américaine) dans la nouvelle CUSMA, et c'est pourquoi on peut s'attendre à ce que le fait d'exiger l'utilisation de termes portugais pour les ingrédients au Brésil ajoute une ampleur similaire de coût et de complexité pour le surétiquetage et la gestion des stocks pour les produits exportés vers le Brésil. Bien que cela puisse paraître anodin, les conséquences financières pour les exportateurs sont probablement importantes et créeront un obstacle inutile au commerce, en particulier lorsque la majeure partie du monde se débrouille actuellement très bien avec la version latine internationale de l'INCI. Il convient de noter que le Portugal, qui fait partie de l'Union européenne, n'exige que des termes INCI universels sur les produits cosmétiques SANS traduction en portugais.
Pour de nombreux fabricants de cosmétiques basés au Canada - dont la plupart dépendent de l'exportation de la majorité de leur production (y compris vers des marchés en développement comme le Brésil), il s'agit d'une question importante. Cosmetics Alliance l'a donc officiellement soulevée en tant que telle auprès de Global Affairs Canada.
Les collègues industriels de CA au Brésil soutiennent pleinement l'utilisation de l'INCI sans traduction en portugais et ont demandé l'aide de leurs collègues associations industrielles - y compris celle de Cosmetic Alliance - pour que la question soit soulevée et poursuivie auprès de leur gouvernement.
